La Congregación tiene como lema el versículo 7 del salmo 130 que dice en latín: Copiosa apud eum redemptio (En él hay abundante redención). Estas palabras del salmo resumen muy bien el espíritu que anima a los Redentoristas al afirmarse en ellas que Dios es totalmente generoso en el amor, en la compasión y en el perdón que otorga a la humanidad; en efecto, de tal manera amó Dios al mundo que entregó a su único Hijo, Jesucristo (cf. Jn 3,16). Los Redentoristas han sido tocados por ese amor y tratan, por lo mismo, de llevar esa Buena Nueva al mundo, pero con especial preferencia a los que viven al margen de la Iglesia y de la sociedad.

27 de Enero (AGENCIA FIDES) – ROMA.

El P. Brehl dijo en un diálogo con la Agencia Fides que los Redentoristas de todo el mundo “están siguiendo con mucha angustia las noticias que llegan desde Vietnam y están muy preocupados por el hermano Fra Anthony Nguyen Van Tang, de 36 años, brutalmente golpeado y dejado inconsciente en un charco de sangre”

“La situación está muy tensa. Los detalles sobre la destrucción del Crucifijo en la parroquia de Dong Chiem, de la Arquidiócesis de Hanoi, han sido ampliamente reportados por los medios de comunicación. El gobierno niega cualquier responsabilidad, lo cual es discutido por los Obispos de Vietnam, por los testigos y también por algunos periodistas independientes”, añadió el Superior General. “Nuestra respuesta es la oración”, remarcó.

Una solemne vigilia de oración se realizó ayer en la Catedral de San José en Hanoi, dirigida por el Obispo Auxiliar Mons. Lawrence Chu Van Minh, con la participación de miles de fieles. Los fieles han rezado mucho por su amado Arzobispo, S.E.R Mons. Ngo Quang Kiet, muchas veces criticado por el gobierno, el cual le ha pedido que presente su dimisión.
También en el monasterio redentorista de Ho Chi Minh miles de fieles católicos participaron ayer en la tarde en una vigilia de oración. Han rezado no sólo por las víctimas de la violencia y los por fieles de Dong Chiem, sino también por el gobierno vietnamita y por toda la nación, para que se consoliden en el país los principios de paz, armonía, justicia y verdad.

El Superior Provincial de los Redentoristas, P. Vincent Pham Trung Thang, celebró ayer una Santa Misa ante una asamblea de más de 2.000 fieles católicos, pidiendo en su homilía de rezar “por el fin de las persecuciones contra la Iglesia y los fieles inocentes”.

Los Redentoristas de Vietnam enviaron recientemente una carta a las autoridades de Hanoi, pidiendo que dejen de asediar a la Iglesia de Dong Chiem y que detengan los actos de intimidación hacia los fieles. En la misma carta también se pide la liberación de los fieles arrestados arbitrariamente, la persecución de quienes han asaltado y herido a los católicos y en particular al hermano Nguyen Van Tang, y el respeto de la libertad de religión y del uso de los símbolos de la fe cristiana.

San Alfonso nace en Marianella, cerca de Nápoles, el 27 de septiembre de 1696. Primogénito de una familia más bien grande, perteneciente a la nobleza napolitana, rrecibe una sólida formación, estudia lenguas clásicas y modernas, pintura y música. Compone un Dueto sobre la Pasión, una canción navideña, todavía hoy famosa en toda Italia: “Tu scendi dalle stelle”, y otros numerosos cantos. Terminados sus estudios universitarios obtiene el doctorado en ambos derechos y comienza a ejercer en el campo del derecho.

En 1723, tras un largo camino de discernimiento, abandona la carrera del derecho y, a pesar de la fuerte oposición del padre, se hace seminarista. Se ordena sacerdote el 21 de diciembre de 1726 cuando contaba 30 años. Los primeros años de su sacerdocio los vive con la gente sin techo y entre la juventud marginada de Nápoles. Funda las “Capillas del atardecer”, compuesta y organizada por los propios jóvenes. Estas capillas son lugares de oración, de comunidad, de escucha de la Palabra de Dios, de actividades sociales y de formación. A su muerte, serían ya 72 las capillas activas con más de 10.000 miembros.

En 1729, Alfonso deja su casa natal y se establece en el Colegio de los Chinos, de Nápoles.   Allí se inicia su experiencia misionera en el interior del Reino de Nápoles donde encuentra gente aún mucho más pobre y abandonada que todos aquellos niños que deambulaban sin rumbo fijo por las calles de Nápoles.

El 9 de noviembre de 1732, Alfonso funda la Congregación del Santísimo Redentor, popularmente conocida como “Los Redentoristas”, a fin de seguir el ejemplo de Jesucristo y anunciar la Buena Nueva a los pobres y a los más abandonados.

A partir de entonces se dedicaría enteramente a esta nueva misión.  Alfonso es amante de la belleza: músico, pintor, poeta y escritor. Pone toda su creatividad artística y literaria al servicio de la misión, cosa que exige a cuantos se incorporan a la Congregación. Escribe 111 obras sobre espiritualidad y teología. Las 21.500 ediciones y traducciones de sus obras a 72 lenguas distintas demuestran ampliamente que san Alfonso está entre los autores más leídos. Entre sus obras más conocidas, mencionamos: Sobre el gran medio de la oración, Práctica del amor a Jesucristo, Las Glorias de María, Visitas al Santísimo Sacramento. La oración, el amor, su relación con Cristo y su experiencia en el campo de las necesidades pastorales de los fieles hacen de Alfonso uno de los más grandes maestros de la vida interior.

La mayor contribución que Alfonso presta a la Iglesia se hace, sin embargo, en el campo de la teología moral con su obra “Teología Moral”. Se trata de una obra nacida de la experiencia pastoral de Alfonso, de su capacidad de dar respuesta a las cuestiones prácticas presentadas por los fieles, y de su contacto diario con los problemas cotidianos de estas gentes. Se opone al estéril legalismo que ahogaba a la teología y rechaza el estricto rigorismo de la época, neto producto de una elite de poder. Según Alfonso, son caminos cerrados al evangelio porque “semejante rigor nunca fue enseñado ni practicado por la Iglesia”. Supo poner la reflexión teológica al servicio de la grandeza y de la dignidad de la persona humana, de la conciencia moral, de la misericordia evangélica.

En 1762, a la edad de 66 años, Alfonso fue consagrado obispo de Santa Ágata dei Goti a pesar de oponerse vivamente a su nombramiento por sentirse demasiado viejo y enfermo como para dedicarse adecuadamente a su diócesis. En 1775 se le acepta la renuncia y se retira a la comunidad redentorista de Pagani donde muere el 1 de agosto de 1787. Es canonizado en 1839, proclamado Doctor de la Iglesia en 1871 y declarado Patrón de Confesores y Moralistas en 1950.

En los comienzos, sólo unos cuantos hombres esforzados siguieron la inspiración de San Alfonso. Pero, ya en vida del Fundador, la Congregación se extendió más allá del Reino de Nápoles llegando hasta la Italia central, primero, y, más tarde, hasta Polonia. En las primeras décadas del siglo XIX se habían fundado ya diversas comunidades redentoristas en el imperio Austrohúngaro, en Alemania, en Bélgica y en Holanda. En 1832, al cumplirse el centenario de la fundación de la Congregación, seis misioneros redentoristas (tres sacerdotes y tres hermanos) marcharon a Estados Unidos iniciándose así el primer trabajo misionero de los Redentoristas fuera de Europa. A estas fundaciones en Norteamérica siguieron pronto otras en América Latina, Australia y también más tarde en África y Asia.

“El Espíritu del Señor está sobre mí.

Porque me ha ungido para anunciar

la buena noticia a los pobres;

me ha enviado a proclamar

la liberación a los cautivos,

a dar vista a los ciegos,

a libertar a los oprimidos

y a proclamar

un año de gracia del Señor”

Lucas 4, 18-19

Un Redentorista es un hombre que, inspirado por las palabras de Jesús citas en el Evangelio de San Lucas, toma la decisión de comprometerse a estar cerca de los pobres y abandonados a quienes les anuncia la Buena Nueva. Redentorista es más que un nombre que recibe un padre o hermano que pertenece a la Congregatio Sanctissimi Redemtoris (C.Ss.R.) cuyo propósito es seguir el ejemplo de Jesucristo, el Redentor, predicando la Palabra de Dios a los pobres, así como él mismo lo dijo “El Padre me envió a anunciar la Buena Nueva a los pobres.”

Los padres o hermanos redentoristas son enviados a atender las necesidades espirituales de los más abandonados, los que nunca han escuchado el mensaje de Jesucristo, su Palabra; o que no la han recibido como “Buena Nueva.” Ellos viven en comunidad porque la misión de la congregación se realiza a través de ésta. Tomando como ejemplo a los apóstoles que aprendieron de Jesús, en la comunidad se comparten los dones, el tiempo en la oración, los trabajos y sufrimientos, los éxitos y los fracasos, todo esto por el servicio del Evangelio. Actualmente hay alrededeor de 5,500 Redentoristas quienes trabajan en más de 70 paises.